Une opération militaire a été lancée par le Maroc dans la zone-tampon de Guerguerat, près de la Mauritanie, dans un contexte de tensions autour de l'ancienne colonie espagnole.
La France a appelé vendredi à "tout faire pour éviter l'escalade" au Sahara Occidental après le lancement d'une opération militaire par le Maroc et l'annonce par le mouvement indépendantiste Front Polisario de la fin d'un cessez-le-feu datant de 1991.
"La France appelle aujourd'hui à tout faire pour éviter l'escalade et à revenir au plus vite à une solution politique", a déclaré le ministère français des Affaires étrangères à l'AFP.
Une opération lancée dans la zone de Guerguerat
"Ces événements démontrent l'importance d'une relance rapide du processus politique, qui passe notamment par la nomination dans les meilleurs délais d'un nouvel Envoyé personnel du Secrétaire général des Nations unies", a-t-il ajouté.
Les troupes marocaines ont lancé vendredi une opération dans la zone-tampon de Guerguerat, à l'extrême sud de l'ex-colonie espagnole, pour rouvrir une route bloquée vers la Mauritanie voisine.
Le Maroc, qui contrôle environ les deux-tiers de l'ex-colonie, veut une "autonomie sous contrôle", alors que le Front Polisario, soutenu par Alger, milite pour l'indépendance et réclame un référendum d'autodétermination.
Ces derniers jours, le roi du Maroc Mohamed VI avait échangé des messages avec l'ONU, la France, les Etats-Unis, la Mauritanie, et d'autres pays impliqués dans le dossier pour les prévenir de l'opération.
Paris a exprimé "publiquement sa préoccupation quant au blocage de ce point de passage et aux difficultés qu'il engendre", a-t-on souligné au Quai d'Orsay. Le ministre des Affaires étrangères Jean-Yves Le Drian - qui était lundi à Rabat - s'en est "entretenu avec ses homologues marocain et algérien", a-t-on ajouté.