A 71 ans, le secrétaire général de l'ONU Antonio Guterres a annoncé lundi être candidat à un second mandat à la tête de l'Organisation, qu'il s'est efforcé de préserver depuis 2017 des coups de boutoir des Etats-Unis, son principal actionnaire qu'il a jusqu'ici peu critiqué en public.
L'ancien Premier ministre portugais a affirmé à la présidence de l'Assemblée générale et au Conseil de sécurité qu'il était "disponible pour un second mandat comme secrétaire général des Nations unies", a déclaré son porte-parole, Stéphane Dujarric.
Son mandat actuel s'achève fin décembre. Il revient maintenant à l'Assemblée générale de l'ONU de confirmer formellement dans l'année sa prolongation pour un nouveau et dernier mandat de cinq ans allant de 2022 à 2026.
A ce stade, les cinq membres permanents du Conseil de sécurité (Etats-Unis, Chine, Russie, France et Royaume-Uni), prévenus dès vendredi lors d'un déjeuner et dont le feu vert est crucial pour un nouveau mandat, le soutiennent, ont indiqué à l'AFP des diplomates.
Lors d'un entretien, le Premier ministre britannique Boris Johnson a "chaleureusement félicité" Antonio Guterres pour sa décision, en saluant "le succès de son premier mandat", selon un communiqué de Downing Street.
Il fait "un travail fantastique" et "ce serait une erreur de le remplacer juste pour des raisons symboliques", à savoir nommer une femme pour la première fois de l'histoire de l'ONU, indique sous couvert d'anonymat un ambassadeur d'un pays membre du Conseil de sécurité.
"Il est très réfléchi dans son analyse" et "dans la manière dont il plaide pour de nouvelles solutions aux nouveaux problèmes, le changement climatique, l'inégalité socio-économique croissante, l'égalité des sexes", estime ce diplomate.
Avec un solide parcours onusien comme Haut commissaire des Nations unies pour les réfugiés (2005-2015), Antonio Guterres, adepte de la diplomatie des coulisses, ne présente cependant pas comme secrétaire général de bilan fructueux dans la résolution des conflits depuis son entrée en fonctions en 2017.